한화시스템의 사내벤처 플렉셀 스페이스와 미국 위성 제조 기업 테란 오비탈은 '태양전지 공급 및 해외 사업 협력'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다.

플렉셀 스페이스는 개발 중인 우주용 탠덤 태양전지를 테란 오비탈의 위성에 공급할 예정이다. 양사는 현재 위성 및 태양전지 관련 미국 정부 과제에 참여하기 위해 협력 중이다.

테란 오비탈은 군·민간 위성의 설계, 생산, 발사, 임무 운영까지 종합 솔루션을 제공하는 미국 위성 제조 기업이다. 2019년부터 세계 최대 방산기업 록히드마틴과 함께 미국 국방부 산하 우주개발청의 우주 기술과 방어능력 과제를 수행하며 군사위성 본체를 제조하고 있다.

양사는 이번 협약을 통해 △위성용 태양전지 공급 △위성 전력 시스템 공동 연구·개발 △글로벌 시장에서 전략적 우위를 차지할 수 있는 차세대 위성 기술 개발 △제품 성능 향상과 가격 경쟁력 강화를 위한 자원 공유 등 협력을 강화해 나갈 계획이다.

테란 오비탈에 공급 예정인 태양전지는 CIGS와 페로브스카이트를 결합하여 기존 제품군 대비 낮은 비용으로 가볍고 높은 출력을 제공할 수 있어 위성·우주선 산업 발전의 동력원으로 주목받고 있다. CIGS는 구리(Cu), 인듐(In), 갈륨(Ga), 셀레늄(Se) 등 4개 원소로 구성된 화합물을 광흡수층 물질로 활용한 태양전지로, 가볍고 얇으면서 광 흡수 능력이 우수하다.

마크 벨 테란 오비탈 회장은 "이번 협력은 양사가 공동 개발하게 될 위성 솔루션을 미국과 아시아를 포함한 글로벌 지역으로 확장해 나갈 수 있는 중요한 이정표가 될 것"이라고 말했다.

안태훈 플렉셀 스페이스 대표는 "기존 태양전지 대비 효율성과 가성비를 높인 탠덤 태양전지가 글로벌 우주 시장의 중심 미국에서 첫걸음을 뗐다"며 "우주 최초 신소재 태양전지의 성능을 증명하며 글로벌 우주 태양전지 시장에서 독보적인 입지를 구축하겠다"고 강조했다.

박은지기자/2024.06.28

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사진출처-나무위키 캡쳐